زندگی بیشتر رودخانه ها از جویبارهای کوچکی که از دامنه ی کوهها سرازیر می شوند، شروع می شود.
این جویبارها از آب شدن برف ها و یخ ها یا آب باران به وجود آمده اند.
جویبارهای کوچک به هم وصل می شوند و بزرگ و بزرگ تر می شوند تا وقتی که یک رودخانه را به وجود بیاورند.
مقداری از آب در حفره ها و شکاف های زمین فرو می رود و وقتی به سنگ های زیرزمینی یا حاک های رسی برسد، در بالای آن جمع می شود و آب های زیرزمینی را به وجود می آورد.
بیشتر رودخانه ها به یک دریا می ریزند.